Zeremonie am Ganges

Ganz in unserer Nähe knacken brennende Feuerstellen. Wind bläst Aschewolken herüber. Heiße Luft streift unsere Gesichter. Am Manikarnika Ghat in Varanasi begleiten lodernde Flammen die allerletzte Reise. Leichen verbrennen direkt am Ufer des Ganges, während die Seelen der Verstorbenen ins Moksha gleiten. Sterben in Varanasi ist für eine Milliarde Hindus wie ein Sechser im Lotto. Es ist das Ende einer langen, erschöpfenden Abfolge von Geburt, Tod und Wiedergeburt. Es ist der glücklichste, weil garantiert letzte Tag auf Erden. Die Hindus glauben, ganz ähnlich wie Buddhisten, Sikhs und Jains, dass der Kreislauf der Wiedergeburt vor allem Leid mit sich bringt. Die Welt ist ein Gefängnis, das Leben bloße Illusion, Ich und Ego nichts weiter als Einbildung. Weil nichts von Dauer ist, ist Leid unvermeidlich. Es ist ein Naturgesetz. Moksha dagegen ist die Befreiung von allem Materiellen; ein unveränderlicher, erhabener Zustand, der über den Verstand hinaus geht und erst nach dem Tod erreicht werden kann. Damit ist Moksha vergleichbar mit dem buddhistischen Nirwana. Wer vom Leiden genug hat und sichergehen will, kein weiteres Mal geboren zu werden, der kommt an die Ghats von Varanasi. Hier, an den breiten Treppenstufen, endet der Kreislauf der Wiedergeburt. Es heißt, wer in Varanasi stirbt, verbrannt und anschließend dem heiligen Fluss Ganges übergeben wird, erreicht Moksha auf direktem Weg. Seit Jahrhunderten gibt es einen Todestourismus in der Stadt. Alte und Kranken kommen zum Sterben hierher. Manche schon Monate oder Jahre vor ihrem Tod. Leichen werden unablässig auf schmalen Schultern durch die engen, schattigen Gassen der Altstadt balanciert. Ihre Träger steuern rund um die Uhr die Verbrennungsstellen am Manikarnika Ghat an.